Bastón, muleta o andador: cuál elegir y cómo ajustar la altura
Es la consulta más repetida en el mostrador de ortopedia y casi siempre llega con la ayuda ya comprada y mal ajustada. Un bastón demasiado alto obliga a levantar el hombro; uno demasiado bajo hace que camines inclinado hacia delante. Ninguno de los dos sostiene bien, y los dos acaban doliendo en la espalda.
El bastón descarga poco peso y sirve cuando el equilibrio es razonablemente bueno. Las muletas de antebrazo descargan más y reparten el apoyo en dos puntos. El andador ofrece la base más estable y es la opción cuando hay inseguridad al caminar. La referencia de altura es la misma en los tres: de pie, con el calzado puesto y el brazo relajado, la empuñadura debe quedar a la altura del pliegue de la muñeca.
Qué resuelve cada ayuda
No es una escala de peor a mejor. Es habitual usar andador dentro de casa y bastón para trayectos cortos acompañado: son situaciones distintas, no fases de una misma escalera.
El bastón ocupa una mano y aporta un punto de apoyo adicional. Funciona bien cuando hay dolor moderado o algo de inseguridad, pero no está pensado para descargar de verdad el peso del cuerpo. El bastón de trípode o de cuatro apoyos añade estabilidad al estar de pie, a cambio de más peso y menos agilidad.
Las muletas de antebrazo, las que casi todo el mundo llama inglesas, permiten repartir la carga entre los brazos y son la opción habitual cuando hay que limitar el apoyo de una pierna. Exigen fuerza y control en los brazos. En la muleta axilar, la de uso más puntual, el peso debe recaer en las manos y no en la axila.
El andador da la base de apoyo más amplia. El fijo o de dos ruedas es el más estable y se usa sobre todo dentro de casa; el rollator de cuatro ruedas, con frenos y asiento, está pensado para la calle y para distancias en las que hace falta parar a descansar. Los tenemos en la sección de movilidad.
Cómo se ajusta la altura, paso a paso
Sirve igual para bastón, muleta y andador. Lleva menos de un minuto y es lo que más cambia la sensación al caminar.
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Ponte de pie con el calzado que vas a usar
Descalzo o con zapatilla de casa la medida cambia varios centímetros. Si usas un zapato para la calle y otro dentro de casa, ajusta pensando en el que más vas a llevar.
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Deja el brazo relajado a lo largo del cuerpo
Sin encogerlo ni estirarlo. La empuñadura debe quedar a la altura del pliegue de la muñeca, justo donde se marca el hueso. Esa es la referencia que se usa en los tres productos.
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Comprueba el codo al agarrar
Al sujetar la empuñadura, el codo debe quedar ligeramente flexionado, ni bloqueado en extensión ni muy doblado. Si el brazo queda completamente estirado, la ayuda está baja.
- 4
Camina unos metros y mírate
Si levantas el hombro al apoyar, está demasiado alta. Si te inclinas hacia delante, está demasiado baja. El andador se comprueba igual, con los cuatro apoyos asentados en el suelo y sin tener que empujarlo por delante del cuerpo.
Lo que conviene revisar antes de comprar
- Peso máximo de usuario que admite el modelo, un dato que aparece en la ficha y casi nadie mira.
- Estado de las conteras: si el caucho está liso, el apoyo resbala.
- Empuñadura anatómica o blanda si hay artrosis o dolor en la mano.
- Si es plegable y si cabe en el maletero, en el ascensor o detrás de una puerta.
- En el rollator, que los frenos funcionen con firmeza y que el asiento quede a una altura que puedas usar.
- Marcado CE del producto.
- Que exista recambio de piezas: conteras, empuñaduras y ruedas se gastan. Lo vemos a diario en alquiler y reparación.
Como norma general, el bastón se lleva en la mano del lado contrario a la pierna afectada. En escaleras, se sube apoyando primero la pierna no afectada y se baja adelantando primero el bastón y la pierna afectada.
Si tu fisioterapeuta te ha dado otra pauta para tu caso, esa es la que manda: estas son referencias generales, no una indicación clínica.
Señales de que la ayuda no es la adecuada
Si te reconoces en alguna de estas situaciones, casi siempre es cuestión de ajuste o de producto, no de que «hay que acostumbrarse».
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Te duele el hombro o el cuello al final del día
Suele indicar que la empuñadura queda demasiado alta y estás levantando el hombro en cada apoyo.
- 2
Caminas mirando al suelo e inclinado hacia delante
Es el patrón típico de una ayuda demasiado baja o de un andador que queda por delante del cuerpo en lugar de acompañarlo.
- 3
Te salen marcas o molestias en la palma de la mano
La carga está mal repartida o la empuñadura no es la adecuada para tu mano. Hay empuñaduras anatómicas y blandas para esto.
- 4
La contera está gastada por un solo lado
Indica que apoyas siempre con la misma inclinación y, además, ya no agarra igual. Es la pieza más barata de cambiar y la que más caídas evita.
Preguntas frecuentes
Me acaban de operar. ¿Bastón o muletas?
Al principio la descarga suele necesitar dos apoyos, pero esa pauta la marca tu equipo de rehabilitación, no la ortopedia. Lo que hacemos nosotros es ajustar el material a la indicación que traigas y comprobar que la altura es la correcta.
¿El bastón de trípode es mejor que el normal?
Aporta más estabilidad cuando estás parado porque apoya en varios puntos, pero pesa más y estorba al caminar con soltura. Suele encajar cuando el problema principal es el equilibrio, no el dolor.
¿Cada cuánto hay que cambiar la contera?
Cuando el dibujo del caucho está liso o se ha desgastado más por un lado. Es una pieza barata y es justo la que evita que el apoyo resbale. Las tenemos sueltas para los diámetros más habituales.
¿Puedo probar el andador antes de comprarlo?
Sí. Es la razón por la que merece la pena venir en persona: la altura y la sensación al caminar no se deciden en una ficha de producto. Puedes ver cómo llegar en nuestra página de ubicación.
¿Entra en la prestación ortoprotésica?
Depende del producto y de la prescripción. Algunos artículos de movilidad están incluidos en el catálogo y otros no, y las condiciones cambian según el caso. Lo revisamos contigo antes de comprar.
Fuentes y referencias
- CEAPAT (Imserso): centro de referencia estatal en autonomía personal y productos de apoyo.
- AEMPS: información sobre productos sanitarios y marcado CE.
- BOE: Real Decreto 1506/2012, cartera común suplementaria de prestación ortoprotésica.
- Ministerio de Sanidad: cartera de servicios de prestación ortoprotésica.
Esta guía es informativa. La elección entre bastón, muleta o andador y la pauta de carga corresponden al profesional sanitario que te atiende; nuestro trabajo es que el producto elegido esté bien ajustado y en buen estado.
Tráelo y lo ajustamos contigo
Si ya tienes bastón, muletas o andador, pásate y revisamos la altura y las conteras. Y si vuelves a casa tras una operación, empieza por qué preparar antes del alta.